沈香茶

沈香茶（とのちゃ）は、灰みがかった青緑色で、「殿茶」とも表記されます。『御染物聞書日記』（元禄元年・1688年）には「殿茶小紋」として登場し、古くから行われていた染色です。江戸時代の染色指南書『手鑑模様節用』にも「御召御納戸」の薄い色が「殿茶」と呼ばれ、灰みの青緑色が示されています。「殿」の響きから「御召」の裏地に使われたことを由来とする名前ですが、特に深い意味はないとされています。この色に「沈香」の字があてられた理由は不明ですが、香木「沈香」（じんこう）、特に「黒沈香」の色に似ていることから名付けられたと考えられます。なお、沈香茶は香木で染めた色ではありませんが、香木「伽羅（きゃら）」を使って染めた「伽羅色」という伝統色もあり、非常に高価で贅沢な色として知られています。江戸時代に「とのちゃ」と呼ばれる色には他に「礪茶」がありますが、こちらは茶系統の色で、沈香茶とは異なる色合いです。

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