真朱

真朱（しんしゅ）は、少し黒みを帯びた鈍い赤色を指します。『朱（しゅ）』は、硫化水銀鉱物から作られる『朱丹（しゅたん）』に由来する天然の赤色顔料で、日本では縄文時代から使用され、『万葉集』にもその名が記されています。良質な朱丹は「朱砂（しゅさ）」、中国湖南省辰州で産出される最上級のものは『辰砂（しんしゃ）』と呼ばれました。奈良時代には赤土である赭（そほ）に対し、『真朱（まそほ）』とも称され、純度が高いことを示しています。色名に「真」が付いているのは、「自然そのままの混じり気のない朱」を意味するためです。一方で、硫黄などを使って合成された人工的な朱色は、より鮮やかであり、『銀朱（ぎんしゅ）』として区別されました。

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